Les médias sociaux font bouger l’information sur la santé
Les médias sociaux sont devenus un élément central des communications au Canada et un outil important pour mieux faire connaître les réalisations des chercheurs en santé du pays, selon les panélistes d’une séance présidée par la Dre Marla Shapiro, membre du Conseil d’administration de Recherche Canada et conseillère médicale pour l’émission CTV News.
Les médias sociaux « révolutionnent littéralement notre façon de communiquer », aussi bien personnellement qu’en tant qu’institutions, a affirmé la Dre Shapiro. « Si nous refusons de reconnaître l’importance que les médias sociaux ont prise, nous limitons vraiment notre capacité de joindre notre public. »
Dre Sidneyeve Matrix, professeure adjointe en cinéma et médias à l’Université Queen’s, a révélé que la recherche d’information médicale et liée à la santé est la troisième activité en ligne la plus fréquente, 60 % des « cyberpatients » ayant indiqué que la recherche sur Internet influe sur leurs décisions en matière de santé. Six Canadiens sur dix ont un profil sur un réseau social, et avec la popularité croissante des téléphones intelligents, « le réseau social devient mobile ».
On estime qu’il y a 17 000 applications mobiles relatives à la santé sur le marché, dont 43 % ont été conçues pour les professionnels de la santé, et selon la Dre Matrix, les patients téléchargent souvent des ressources professionnelles pour leur propre usage. Bien que « nous ayons peut-être là une occasion ratée à examiner », le public hétérogène met les organisations au défi de rendre leur contenu plus facile à comprendre pour un public plus vaste.
Il peut aussi être difficile de faire en sorte que l’information sur la santé soit remarquée dans l’immense volume de contenus disponibles. Mais si les citoyens « ne sont pas au courant des recherches que vous faites et des raisons pour lesquelles elles sont importantes, cela ne les dérangera pas beaucoup si vous manquez de fonds pour les poursuivre », a dit la Dre Matrix.
Elle a brièvement décrit plusieurs sites — depuis un localisateur de condoms dans la ville de New York jusqu’à un site des Centers for Disease Control américains qui utilise le thème d’un zombi pour promouvoir la préparation en vue d’une pandémie — qui utilisent des moyens novateurs de se démarquer.
Dr Anatoliy Gruzd, professeur adjoint à l’École de gestion de l’information de l’Université Dalhousie, a indiqué que les organisations ont besoin de stratégies efficaces pour les médias sociaux afin de définir et d’atteindre leurs communautés virtuelles. « Ce n’est pas à Internet que vous parlez. Vous devez savoir à qui vous parlez et comment mobiliser votre public. »
Facebook compte près d’un milliard d’utilisateurs, Twitter a généré plus de 25 milliards de microbillets (tweets) l’an dernier, l’accès aux médias sociaux a progressé de 30 % l’an passé et le groupe démographique d’internautes qui croît le plus rapidement est celui des 55 ans et plus, a-t-il ajouté. Les médias sociaux ont été le moteur de la réforme au Moyen-Orient et ont soutenu les efforts de secours en Haïti et au Japon. Ils peuvent être un outil de communication puissant pour la recherche en santé :
• Un site de sensibilisation au cancer qui offrait un don de cinq cents pour chaque microbillet sur Twitter a généré 738 877 mentions pendant ses 44 premières heures d’existence en ligne.
• Une campagne française de lutte contre le tabagisme a atteint plus de 400 000 utilisateurs individuels qui ont passé en moyenne 10 minutes sur le site, comparativement aux 30 secondes qu’ils auraient peut-être passées à regarder une annonce à la télévision.
Dr Gruzd a indiqué que de saines politiques sur les médias sociaux peuvent parer aux risques juridiques et d’atteinte à la réputation que peut créer l’utilisation des réseaux en ligne. Toutefois, seulement 20 % des organisations du monde entier, et 29 % dans les Amériques ont mis des politiques officielles en place.
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